Le projet de sauvegarde de la Maraîchine s’inscrit dans une démarche de développement durable en associant un objectif de conservation des ressources génétiques domestiques d’une part, et plus largement un objectif de maintien des prairies de marais et de leurs bassins versants, support de la biodiversité des zones humides. L’action collective des acteurs engagés favorise la mobilisation des savoirs et les changements de pratique et de comportement pour une meilleure gestion de la biodiversité. Le programme de conservation de la race maraîchine permet de développer une plus grande responsabilité individuelle et collective permettant de restaurer des activités adaptées aux territoires sensibles de notre région (Steayert, INRA, 2005). Les objectifs de conservation Atelier taureaux et programme génétique de suivi de la voie mâle Suivi précis des taureaux en activité (L’association est propriétaire des 48 taureaux utilisés en monte naturelle) ; Sélection des taureaux les plus intéressants pour la race et des taureaux aptes à être prélevés pour l’insémination artificielle (en 2008, 33 taureaux disponibles à l’IA) ; Conservation des souches les plus intéressantes pour la race (rameaux laitiers favorisés). Appui technique aux élevages conservatoires : GTC (Groupe Technique Conservation) L’Institut de l’Elevage, l’INRA et les bénévoles de l’association réalisent des actions de prospection et d’identification d’animaux de type maraîchin et des visites d’élevages afin d’accompagner les éleveurs dans leur gestion de la race. Le taux de consanguinité des femelles est de 1,8% (AVON & COLLEAU, décembre 2006, Rencontres Recherches Ruminants), soit l’un des plus faibles de France parmi les races à petit effectif. Pérennité du programme Valorisation - Création d’une filière en circuit court basée sur la valorisation des produits élevés à l’herbe. - Mise en place d’un cahier des charges créé par l’IRQUA et donnant droit à l’obtention du label « Signé Poitou-Charentes ». - Approche technico-économique sur l’engraissement « traditionnel » de boeufs. - Sa rusticité en fait une race adaptée à l’agriculture biologique et aux systèmes autonomes et économes. Enjeux croisés Une démarche très identitaire – Des héritages culturels et patrimoniaux - Redécouverte des savoir-faire anciens : attelage de boeufs, systèmes de pâturage, valorisation des fourrages grossiers, schéma de valorisation de la viande … - Communication : le programme de la Maraîchine assure son ancrage dans un échange actif avec les acteurs du territoire et propose une large appropriation de la démarche par des publics variés (lycéens et étudiants, chercheurs, monde rural et/ou urbain, touristes…) lors de fêtes, colloques et progressivement par une présence accrue des animaux sur les territoires originels de la maraîchine. - Expérimentation de savoir-faire nouveaux par les éleveurs : systèmes économes en intrant, priorité aux pâturages, réduction de la complémentation alimentaire et valorisation en vente directe.