On entend par marais saintongeais l’ensemble des zones humides (environ 48 000 ha) situées entre La Rochelle et Royan.

Les marais Nord de Rochefort

On entend par cet ensemble la poche de marais située au nord de Rochefort et non liée à l’estuaire, elle bénéficie d’une alimentation en eau douce depuis la station de réalimentation de l’UNIMA depuis le pompage à Saint Savinien, le canal de l’UNIMA, la station du Pont Rouge puis le canal de Charras. Sa surface est d’environ 15 000 ha. Il comprend plusieurs îlots calcaires de grand intérêt botanique qui lui confère un paysage original et particulier.

Les marais de la Charente et de ses affluents

Le lit majeur de la Charente et celui de la Seugne, comprennent des marais inondables par les crues fluviales jusqu’à hauteur de Saint Savinien ; plus en aval, les marais (4 200 ha) sont protégés par des digues qui ont été franchies lors de la tempête de 1999. La Boutonne, affluent rive droite de la Charente comprend de nombreux marais dont certains tourbeux ; ils totalisent environ 3 500 ha. L’Arnoult, dernier affluent rive gauche comprend des marais utilisés pour le maraîchage (environ 1 760 ha de marais). Ces marais comprennent plusieurs sites remarquables dont les marais périurbains de Rochefort, des roselières, des prairies naturelles propices au frai du Brochet.

Marais de Brouage (Réserve)

Les marais de Brouage

D’une surface de 11 500 ha de marais, il s’étend de la Tour de Broue à la citadelle de Brouage et se prolonge en mer par une vasière de 2700 ha. Ancien marais salants (dont le déclin est engagé au XVII siècle), aujourd’hui géré principalement en eau douce, il garde une physionomie de jas et de bosses avec un réseau hydraulique de fossés particulièrement dense et tortueux.

Les marais d’Oléron

L’île comprend plusieurs marais disjoints totalisant environ 3 000 ha : marais d’Avail Saint Trojan, marais de la Rabaine, marais des Bris, marais du chenal d’Oume, marais de la Brande, marais de la Perroche, marais du Chenal d’Arceau, marais de la Baudissière, marais du Douhet, marais des Huttes-Seulières.

Marais de Seudre

Les marais de la Seudre
Les marais d’une superficie de 9 100 ha en aval de Saujon se répartissent de part et d’autre de l’estuaire avec des secteurs ostréicoles (les prises), des claires de sartières, des fossés à poissons, des prairies, etc., le tout structuré par les chenaux, les digues et les ouvrages hydrauliques de prises d’eau de mer. Peu d’associations syndicales existent sur ces marais : en rive gauche pour les marais doux de La Tremblade, Arvert et Saint Augustin ; en amont avec Dercie la Pallud, Saujon Saint Sulpice et Haute Seudre.